Bodegas Arzuaga Navarro -nuestra Bodega del Mes de mayo– es un peso pesado de Ribera del Duero, una de las bodegas más sobresalientes no sólo de esta región, sino del ámbito nacional. Al frente, la familia Arzuaga Navarro, con Ignacio como Gerente. Ignacio Arzuaga Navarro, nació en Burgos en los años setenta en la familia de Florentino Arzuaga (fundador de la bodega en 1993) y María Luisa Navarro. Estudió en España y en Estados Unidos y, tras ocupar el puesto de Gerente de Exportación de la bodega familiar, pasó a convertirse en Gerente y hoy dirige exitosamente una firma con una producción anual de 1.800.000 botellas que exporta a más de 50 países diferentes.

Ignacio también es el director del restaurante de la bodega, donde la comida típica castellana combina perfectamente con sus elegantes vinos y las increíbles vistas a la Ribera del Duero en un paisaje inmejorable rodeado de viñedos. Su única hermana, Amaya Arzuaga, es una diseñadora española de moda que ha expuesto su trabajo en los desfiles de moda más importantes del mundo: París, Nueva York, Milán y Madrid. También es la inspiración de uno de los vinos más singulares de Bodegas Arzuaga: el vino que lleva su nombre, Amaya Arzuaga.

Recogiendo el testigo de su padre, Ignacio Arzuaga no ha parado de elevar el escalón de calidad de una de las bodegas más prestigiosas de Ribera del Duero.

VS. Bodegas Arzuaga Navarro aparece en el escenario en los noventa. ¿Qué es lo que vieron en Quintanilla de Onésimo y en la finca La Planta para decidirse a invertir aquí?

Creemos que es una de las zonas más privilegiadas, sobre todo, por su situación y la composición de  sus terrenos. Hay que recordar que la finca La Planta está a 900 m sobre el nivel del mar y sus suelos pobres de base caliza nos aseguran una producción de no mucha cantidad, pero de excelente calidad. 30 años después de que nosotros plantáramos en el páramo de la Finca La Planta, se ha puesto de moda hacer plantaciones en los páramos de Ribera del Duero.

VS. ¿Cuál es el secreto del alto nivel de calidad de los vinos de Arzuaga Navarro?

Siempre digo que no hay una fórmula como para hacer la Coca Cola, ya que hay una variante que no podemos controlar que es la meteorología. Considero que el secreto es cuidar todos los pasos en el proceso de elaboración: desde elegir la mejor tierra para planta y el clon que mejor se adapte a ella pasando por la recogida de la uva, su elaboración y crianza hasta redondear el vino en la botella. Lo primordial es poner cariño en todos estos procesos; lo comparo a cuando cocinamos, sin cariño no sale nada rico.

VS. ¿Cómo definiría su filosofía de elaboración? ¿Ha cambiado a lo largo de estos años?

Nuestra filosofía es la misma desde el principio: cuidar los detalles al máximo y hacerlo de la forma más natural posible. Todas nuestras fermentaciones son naturales, quiero decir que no usamos levaduras externas ni en fermentación alcohólica ni maloláctica; aprovechamos las levaduras de la uva y el vino, todo controlado con la temperatura y la mayor limpieza posible.

VS. Para el aficionado, ¿qué características distinguen a los vinos de Arzuaga Navarro de otros vinos de Ribera del Duero?

Siempre hemos trabajado en tener una personalidad propia. Puesto que todos usamos principalmente la misma uva y el terreno es similar, hay que buscar procesos que te distingan. Nosotros nos caracterizamos por una forma más artesanal y natural, la tipicidad que nos da nuestra finca La Planta, nuestras hectáreas de viñedo ecológico y, sobre todo, nuestro afán por hacer un vino elegante y equilibrado que guste al consumidor y acompañe perfectamente a nuestra gastronomía; en definitiva, que sea un vino para disfrutar no solo para catar

VS. ¿Vinos de ensamblaje o de finca?

Somos partidarios de vinos de ensamblaje, ya que utilizamos distintas variedades y escogemos las mejores fincas para realizar los mejores vinos, y no todos los años coinciden; aunque hay que reconocer que siempre puedes contar con alguna de ellas.

VS. Además de tempranillo, en algunos de sus vinos intervienen las internacionales cabernet sauvignon y merlot, ¿qué aportan estas variedades?

Entre las variedades no autóctonas, utilizamos cabernet sauvignon y merlot. La cabernet aporta más cosas que la merlot, por eso la podemos encontrar en mayor cantidad en nuestro vinos.

Por otro lado, ambas aportan acidez -que es la vida de un vino- y matices que la tempranillo no tiene, y dan mucha complejidad. La cabernet sauvignon, sobre todo, aporta aromas especiados; y la merlot, sensualidad.

VS ¿Puede hacernos una valoración del actual panorama de Ribera del Duero?

Creo que es una denominación joven, ya que se creó en 1982, pero que está en un momento dulce ya que cada día los vinos son mejores. Ayer mismo estuve recogiendo el premio de la Guía Gourmet 99 que otorgaron a nuestro Arzuaga Gran Reserva 2009, y la denominación con mayor presencia era Ribera del Duero. Creo que la d.o. Ribera del Duero tiene un futuro muy prometedor y que en España ya se considera un clásico de la calidad del vino.

VS. ¿Se han planteado plantar o adquirir viñas para ampliar las que tienen en propiedad?

Dentro de dos años comenzarán veinte nuevas hectáreas a producir. Además, no dejamos de analizar terrenos que se adecuen a nuestro estilo, de modo que sí seguiremos plantando nuevos viñedos. De este modo podemos controlar todo el proceso, a diferencia de cuando los compras, que nunca sabes exactamente lo que hay.

VS. Uno de vuestros sellos de identidad es la apuesta por el enoturismo. ¿Qué ofrece su bodega al enoturista?

Nosotros nos esforzamos en todos los pasos de la elaboración y además somos la bodega de Ribera que más uva pasa por las mesas de selección. Por eso creemos necesario que la gente sepa diferenciar estos matices y así poder valorar nuestro trabajo, que es lo que nos distingue de las bodegas que no lo hacen. Quizás la frase que más se repite después de una visita es la de “no sabía lo complicado que es hacer un vino”, y que todo se hace de forma tan artesanal.