El viticultor, bodeguero y enólogo Álvaro Palacios (en la foto, a la izquierda, recibió el premio la noche del jueves en Londres) ha sido elegido “Hombre del Año 2015” por la influyente publicación británica “Decanter”. Este prestigioso galardón reconoce su labor como creador de varios de los mejores vinos de España, además de su papel como ‘transformador’ del Priorat y del Bierzo. Tan sólo dos españoles más -Juan Ignacio Domecq y Miguel Torres- han recibido anteriormente esta distinción de la revista “Decanter”.

Álvaro Palacios es descendiente de viticultores y elaboradores riojanos (Bodegas Palacios Remondo). Nacido en 1964 en la casa de la bodega familiar de Alfaro, su trayectoria siempre ha estado ligada al mundo del vino. Tras su estancia en Francia, en la universidad de Burdeos y trabajando en los viñedos de la margen derecha del Garona, decidió regresar a su tierra.

Con tan solo 24 años dejó la bodega familiar porque quería hacer otras cosas y aterrizó en las laderas pizarrosos del Priorat. Corría la década de los ochenta. Aquí, en el Priorat, Álvaro Palacios supo elaborar vinos excepcionales como L’Ermita y Finca Dofí, vinos que han marcado una época y enamorado a la crítica internacional, conscientes de que el mercado exterior siempre es el más fiable. “El Priorat posee una singularidad y una personalidad enormes que se trasladan a sus vinos. Su origen monástico proporciona, sobre todo en los viñedos más antiguos, una garantía de calidad, tipificación y espiritualidad semejante a las regiones más prestigiosas de Europa”, afirmaba Álvaro.

Tras ser uno de los principales responsables del resurgimiento del Priorat, este visionario puso su punto de mira en el Bierzo, donde, junto a su sobrino Ricardo Pérez, se convierte también en uno de los responsables de la edad de oro que vive esta región leonesa. En el Bierzo, Álvaro Palacios y Ricardo Pérez (Descendientes de J. Palacios) han conseguido elaborar una gama espectacular, con vinos como Las Lamas, Moncerbal o San Martín. Tintos que consiguen que la uva autóctona mencía alcance cotas de calidad pocas veces vistas hasta la fecha. Además, Álvaro Palacios encabeza, desde su bodega familiar de Alfaro, la renovación de la Rioja Baja.