Durante años, la Garnacha Blanca ha sido relegada a un segundo plano. Sin embargo, hoy es una variedad de uva en auge. Cada vez son más los elaboradores que apuestan por ella y más los aficionados que disfrutan de su capacidad para dar vinos con cuerpo, frescura y una magnífica capacidad de guarda. Este mes tienes una gran oportunidad para descubrirla o redescubrirla con La Calma Mágica 2023 (D.O. Navarra), nuestro protagonista de la Selección Blancos. Para profundizar en esta apasionante variedad conversamos con su autor, Gonzalo Celayeta, uno de los enólogos más reconocidos de Navarra. 

Pero antes, una curiosidad: ¿Sabías que la Garnacha Blanca nació a partir de una mutación natural de la Garnacha tinta? En algún momento, en alguna planta, ciertos genes dejaron de producir antocianinas (los compuestos responsables del color de la uva). Como consecuencia, la planta perdió la capacidad de desarrollar pigmentación y dio origen a una variedad de uva blanca. Con el paso de los siglos, aquella mutación fue evolucionando hasta convertirse en una variedad con identidad propia, diferente de la Garnacha tinta tanto en su comportamiento en el viñedo como en los vinos que produce. 

Existen registros escritos de su cultivo en el valle del Ebro desde finales del siglo XIX. Se conservan en pequeñas extensiones en La Rioja, Navarra y Aragón, y su gran bastión hoy día se encuentra en Cataluña, especialmente en Tarragona. 

Gonzalo Celayeta, viticultor y enólogo al frente de Bodegas San Martín, (D.O. Navarra) es uno de los grandes defensores de la recuperación y puesta en valor de esta variedad, que nos muestra un delicioso perfil en su blanco La Calma Mágica 2023, elaborado con uvas procedentes de viñedos situados en San Martín de Unx, en la Baja Montaña navarra. 

VS. La Garnacha Blanca está despertando un creciente interés en el sector. Desde su punto de vista, ¿cuáles son las principales características y virtudes que definen a esta variedad? 

Es una variedad que respeta muy bien el origen. No suele ser exuberante en nariz, pero sí elegante, con un amplio abanico de aromas y sabores, siempre moderados y muy ligados al tipo de suelo y al clima. Esa capacidad para reflejar el terruño la convierte en una variedad especialmente interesante. 

 
VS. De hecho, hay quien afirma que no existe una única Garnacha Blanca, sino múltiples expresiones de la variedad, moldeadas por el paisaje, el clima y las distintas formas de cultivo. ¿Está de acuerdo?, ¿cuáles serían los rasgos identitarios de la Garnacha Blanca en esta zona de la Baja Montaña navarra? 

 
Completamente de acuerdo con esa descripción de la variedad. Como comentábamos antes, su carácter moderado en aromas la hace más auténtica y representativa del terruño. En la Baja Montaña de Navarra encontramos una Garnacha Blanca perfectamente identificable, muy fresca y con un elevado contenido en polifenoles, lo que contribuye a su alto potencial de envejecimiento. Pero, sobre todo, está marcada por un carácter herbal, con notas anisadas y de hinojo, que la diferencian del resto de Garnachas Blancas del Valle del Ebro. 

VS. ¿Cree que el protagonismo de esta variedad seguirá creciendo en los próximos años hasta protagonizar un boom semejante al que han experimentado uvas como la Godello? 

Parece que en los próximos años las uvas blancas serán las que cobren mayor protagonismo, al menos en lo que se refiere a nuevas irrupciones en el mercado. La Garnacha Blanca puede ser una de ellas, por su estilo diferente al de los blancos que tenemos actualmente y por su compromiso con el territorio. 

VS. Se trata de una variedad con una elevada carga de polifenoles, capaz de dar vinos con volumen y estructura. En su caso, ¿qué criterios siguen durante la vinificación y qué perfil de vino buscan obtener a partir de ella? 

Siempre realizamos una larga maceración prefermentativa para extraer volumen y potenciar los aromas que aporta el entorno. Por otro lado, nos encantan los vinos de Garnacha Blanca con un cierto envejecimiento. En nuestra zona, la crianza sobre lías y el envejecimiento en barrica o en ánfora acentúan claramente el carácter herbal y las notas anisadas que identifican a San Martín de Unx. 

VS. ¿Por qué cree que los aficionados al vino no deberían dejar pasar la oportunidad de descubrir La Calma Mágica 2023?  

Porque es un vino que transmite a la perfección el paisaje del que procede y porque, más allá de que pueda gustar más o menos, tiene mucha autenticidad y se diferencia del resto de blancos que encontramos en el mercado. 

VS. A nivel más personal, ¿hay algún momento especial en el que le guste disfrutarlo o alguna recomendación para apreciarlo en su máxima expresión? 

Para mí, el mejor momento para disfrutarlo es acompañado de una buena comida, a ser posible con guisos de carne contundentes, grasos… donde potencia los platos de un modo espectacular. Y, por supuesto, siempre en buena compañía. 

VS. Por último, y hablando de la D.O. Navarra en su conjunto, parece que existe una apuesta cada vez más decidida por la puesta en valor de variedades autóctonas como la Garnacha Tinta y la Garnacha Blanca. ¿Cómo ve el futuro de la denominación y hacia qué estilos de vino cree que deberían orientarse las elaboraciones navarras en los próximos años? 

Navarra lleva ya bastantes años centrando su apuesta en la Garnacha, porque es la variedad que mejor conocemos históricamente y, desde mi punto de vista, la que mejores resultados está ofreciendo a nivel cualitativo, tanto en blancos como en tintos, pero especialmente en rosados. 

Por otro lado, nuestra latitud y altitud están dando lugar a vinos de Garnacha muy auténticos e identitarios de la zona de cultivo: vinos frescos, alegres, divertidos… características que conectan muy bien con lo que busca el consumidor. 

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Pues no podemos estar más de acuerdo. Le auguramos un futuro brillante a la Garnacha Blanca. Nosotros ya somos fans. De sus vinos y de creadores como Gonzalo Celayeta. Si prueba La Calma Mágica 2023, esta variedad ya no saldrá de tu radar. PVP Vinoselección: 28,50 €/3 botellas.