La Denominación de Origen Calificada Rioja se divide en tres zonas de elaboración, Rioja Alta, Rioja Alavesa y Rioja Oriental. Pero es la que nos ocupa, la Rioja Alta, la que se circunscribe exclusivamente a localidades de la comunidad autónoma de La Rioja.  

El territorio que ocupa Rioja Alta se localiza en el norte de la comunidad riojana, llegando hasta la sierra de la Demanda, en el sur. Como decíamos, esta subzona riojana es la única que se limita geográficamente a la comunidad de La Rioja, y que las otras dos subzonas -Rioja Oriental y Rioja Alavesa- incluyen municipios de regiones diferentes, navarra y vasca respectivamente. 

 
En cifras, Rioja Alta reúne 254 bodegas salpicadas entre 77 localidades riojanas, y en sus más de 14.500 viñedos casi llegan a las 28.000 hectáreas. En general, la altitud en la que se ubican las viñas se mueve entre los 400 y 600 m de altura, con variedad de suelos. Ello se traduce en un amplísimo abanico de vinos, como se puede comprobar en los mercados. Entre sus señas de identidad, apuntar que esta subzona disfruta de un clima continental, y que la protección de Sierra Cantabria impide la llegada de los vientos del norte.  

Rioja Alta, cuna de bodegas centenarias 

Rioja Alta es la más occidental de ‘las riojas' existentes. No es la subzona más extensa, pero en ella se dan cita buena parte de las principales bodegas centenarias del país. Dato por otra parte lógico teniendo en cuenta los orígenes vinícolas de este territorio que se remontan muchos siglos atrás.  

Sin ir más lejos, aquí se encuentra el emblemático Barrio de la Estación de Haro, corazón de La Rioja y visita obligada para todo el que visita la zona. Un Barrio nacido en la Revolución Industrial y determinante para el vino riojano. Y es hablamos de un espacio extraordinario surgido alrededor de una de las primeras estaciones de ferrocarril de España. Por este motivo, las bodegas decidieron establecerse aquí para hacer llegar su vino más allá de nuestras fronteras. Aquí se dan cita varias de las firmas bodegueras riojanas más afamadas por históricas, como La Rioja Alta S.A., Muga, CVNE, Bodegas Bilbaínas, López Heredia Viña Tondonia o Roda.  

En las ‘fronteras' de la Rioja Alta 

Desde el sur del río Ebro, la Rioja Alta está conformada por los municipios situados junto a los cauces de los ríos Río Tirón, Oja y Najerilla, espacio que abarca las comarcas de Haro, Santo Domingo de la Calzada, Ezcaray, Nájera y Anguiano. En conjunto, una zona que concentra algunas de las localidades de mayor interés turístico en tierras riojanas: Briones, Cuzcurrita del Río Tirón, Fuenmayor, Cenicero, Haro, Nájera, Ollauri, Aldeanueva de Ebro, Ábalos, Ezcaray o San Vicente de la Sonsierra. Pueblos con un patrimonio cultural, artístico y monumental de primer orden. Ahí están los monasterios de San Millán de la Cogolla, Suso y Yuso, tres imponentes construcciones declaradas por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad. 

 
Parte de esta Rioja Alta es también Logroño, capital de La Rioja y ciudad en la que además se encuentra la sede principal de quince bodegas, como las prestigiosas Marqués de Vargas y Marqués de Murrieta. Una villa que merece parada y fonda y desde la que se llega a pocos kilómetros de distancia a Cenicero, otro pueblo emblemático riojano por su larga tradición vinícola, pues fue uno de los focos principales en los que se desarrolló la viticultura durante el siglo XVII. Entre los ilustres vecinos de Cenicero se encuentran Bodegas Riojanas y la archiconocida Marqués de Cáceres. Una localidad que aparte tiene otro atractivo: el estar a pocos minutos de la ‘frontera' con el País Vasco, con unos cuantos de los pueblos más bonitos de la Rioja Alavesa. Motivos que hacen de lo más apetecible un paseo por esta Rioja para luego saltar a las riojas vecinas.  

Vinos de la Rioja Alta 

Aquí repasamos algunos de los vinos más interesantes elaborados por bodegas enclavadas en la Rioja Alta:  

Estos son 5 magníficos ejemplos del perfil de los vinos elaborados en Rioja Alta, siempre elegantes y con excelentes aptitudes para el envejecimiento. ¡Que los disfrutes!