Xarel·lo, la reina de Cataluña
La xarel·lo es, probablemente, la uva blanca más característica de Cataluña. De hecho, esta región es su gran feudo: según datos publicados por el MAPA en 2024, en España hay registradas 11.040 hectáreas, de las cuales 10.857 hectáreas se encuentran en Cataluña.
Tradicionalmente, la xarel·lo ha formado parte de la trilogía de variedades con las que se elabora el cava -xarel·lo, parellada y macabeo-. Sin embargo, en los últimos años está viviendo un auténtico renacimiento en la D.O. Penedès, donde ha cobrado protagonismo en la elaboración de vinos blancos tranquilos.
Vinificada en solitario, esta uva da lugar a blancos con matices muy atractivos en versiones jóvenes. Además, brinda muy buenos resultados en elaboraciones más ambiciosas: en vinos de larga crianza, donde la xarel·lo muestra una notable capacidad evolutiva.
De hecho, hace unos meses asistimos a una cata de xarel·los del Penedès en El Jardín de Arzábal (Madrid), presentada por la D.O. Penedès, en la que degustamos monovarietales de añadas tan antiguas como 2014. Estos vinos blancos se encontraban en un estado magnífico y mostraban una complejidad comparable a la de grandes monovarietales del mundo.
La D.O. Penedès apuesta por lo autóctono y por la xarel·lo
Como decíamos, la xarel·lo es la gran reina de las variedades catalanas, presente en prácticamente todas sus denominaciones de origen: desde la Conca de Barberà y algunas zonas de Costers del Segre o el Bages, hasta Alella -donde se conoce como Pansa Blanca-. Sin embargo, es en la D.O. Penedès donde esta uva alcanza su máxima expresión.
Numerosas bodegas del Penedès están apostando con fuerza por ella y descubriendo una variedad mucho más compleja y versátil de lo que se pensaba. La xarel·lo permite elaborar una amplia paleta de vinos, vinificados en recipientes muy diversos: ánforas, depósitos de cemento o madera. Además muestra una gran capacidad de evolución y un notable potencial de guarda.
Conviene recordar que la D.O. Penedès comparte espacio geográfico con la D.O. Catalunya y la D.O. Cava. Históricamente, fue una puerta de entrada de variedades foráneas en España, que permitieron abrir nuevos caminos. Sin embargo, en los últimos años el foco ha regresado hacia lo autóctono, y la xarel·lo se ha revelado como una gran opción para expresar el territorio y construir un discurso más ligado al origen.
Así, la D.O. Penedès parece haber dejado atrás la fiebre por las uvas internacionales y vive un creciente interés por las variedades locales, especialmente la xarel·lo. Esta se elabora cada vez más como monovarietal, aunque también se elabora en ensamblajes junto a otras uvas autóctonas, con resultados diversos. Todo ello responde a una tendencia clara: los consumidores buscan vinos con identidad propia y desean beber variedades locales, como demuestra el auge de las uvas minoritarias, autóctonas y recuperadas en los últimos años.
Atributos y cualidades de la xarel·lo
El papel de la xarel·lo ha quedado tradicionalmente diluido dentro de su función como una de las uvas del ensamblaje del cava. En esta mezcla clásica, se atribuía a la macabeo el aporte frutal, a la xarel·lo la estructura y a la parellada el componente aromático.
Hoy sabemos mucho más. La xarel·lo se adapta especialmente bien al clima de las comarcas mediterráneas y muestra una respuesta buena frente al cambio climático, pues ofrece vinos con frescura en un contexto cada vez más cálido.
Por otro lado, todo el mundo parece estar de acuerdo en que esta uva ofrece sus mejores resultados cuando se cultiva en suelos calcáreos. Estos suelos presentan pH más bajo y, por tanto, mayor acidez natural. Además, en los últimos años se ha descubierto que la xarel·lo es mucho más compleja de lo que se pensaba.
Descubre la esencia de la xarel·lo en Vinoselección
En Vinoselección encontrarás una cuidada selección de vinos elaborados con xarel·lo, perfectos para descubrir la versatilidad y el carácter único de esta uva mediterránea. Aquí te dejamos tres recomendaciones.
Jean Leon Xarel·lo 2022.
B. JEAN LEON. D.O. PENEDÈS.
Un sensacional monovarietal elaborado con una selección de viñas xarel·lo que posee la bodega Jean Leon en la D.O. Penedès. Los viñedos se asientan en suelos arcilloso-calcáreos. Su elaboración incluye crianza sobre lías finas y el envejecimiento de un pequeño porcentaje del vino en barricas de acacia durante 3 meses. En nariz destaca sus aromas a fruta blanca, hinojo, nuez moscada, cítricos y aromas frutales. En boca es elegante, fresco, suave, con una muy buena entrada y acidez bien integrada. Final persistente.
Can Sumoi Xarel·lo 2024.
Can Sumoi. D.O. PENEDÈS.
Can Sumoi Xarel·lo 2024 nace del fruto de viñas de xarel·lo de medio siglo de edad, en recuperación, plantadas en vaso, en suelos arcillo-calcáreos, y trabajadas según dicta la viticultura ecológica. La elaboración de este singular blanco incluyó su fermentación alcohólica en depósitos de acero inoxidable, a temperatura controlada y con levaduras indígenas del viñedo, y la fermentación maloláctica espontánea con sus lías finas, durante 3 meses realizando dos battonages semanales. El resultado es un vino muy intenso en nariz, con aromas a hierbas mediterráneas y balsámicos, y muy sabroso, casi salado, en boca.
Roger Goulart Brut Nature Reserva.
Roger Goulart. D.O. CAVA
Elaborado por la bodega barcelonesa Roger Goulart, este cava pasa por un largo periodo de crianza en rima. Está elaborado mediante el ensamblaje tradicional de las tres uvas clásicas del cava, en las siguientes proporciones: 40% xarel·lo, 30% macabeo y 30% parellada. Se aprecian burbujas abundantes y muy finas. En nariz predominan los aromas de fruta fresca, en armonía con un fondo cremoso que recuerda a notas de panadería y frutos secos. En boca resulta muy fresco, estructurado y equilibrado.
